Un peu d'histoire

Bien que l'origine exacte n'a pas été établie, la réflexologie est très ancienne et daterait selon les chinois, de 2800 ans avant Jésus-Christ, avec la naissance d'une légende racontant que l'empereur YUI a été conçu par sa mère alors qu'elle marchait dans les pas d'un géant.

A partir de ce temps, les taoïstes ont établi une analogie entre le corps humain dans son entièreté et le pied.

Vers 480 av. J.-C, Mo Di (479-381 av. J.-C), l'un des trois grands maîtres de la pensée chinoise (avec Confucius (551-479 av. J.-C) et Lao Tseu (VIe siècle av. J.-C)) approfondit le principe du massage des pieds avec une approche philosophique.

Il s’agit de rétablir la santé chez l’homme, d’améliorer et de conserver l’équilibre physique ou psychique en massant différentes zones du pied correspondant à toutes les parties du corps. La technique du massage des pieds permet de rétablir l’énergie vitale, de se détendre l’esprit et le corps et de se décharger de toutes les énergies négatives qui entravent la bonne santé.

Il semblerait que les égyptiens aient eux aussi largement contribué au débat sur l’origine de la réflexologie car des dessins, peintures et hiéroglyphes retrouvés à Saqqarah, dans la tombe d'Ankhamor « Grand Médecin » d'il y a plus ou moins quatre mille ans, nous montrent deux individus :l'un massant le pied, et l’autre la main d'un autre individu.

Chez nous, on en retrouve des traces vers l'an mille cinq cent.

Le sculpteur italien BENVENUTO CELLINI raconte dans son autobiographie qu'il s'est fait soigné de "douleurs répandues dans tout le corps au moyen de pressions vigoureuses sur les pieds et les orteils".

Nous pouvons donc imaginer que la réflexologie a toujours fait partie naturellement de la culture des peuples.

Mais revenons plus près de chez nous et en des temps plus proches aussi.

La réflexologie plantaire a enfin été reconnue chez nous grâce au Docteur William H. FITZGERALD, diplômé en médecine à l’université du Vermont en 1895 ; il étudia aussi à Vienne, à Paris, à Londres.

Il travailla comme médecin spécialiste au Boston City Hospital et comme spécialiste laryngologue au St Francis Hospital de Hartford, dans le Connecticut.

A partir de 1902, il expérimenta ce qu’il appela la « thérapie zonale », en exerçant une pression sur différentes parties des pieds et des mains de ses patients, afin de soulager la douleur ressentie dans le corps.

Il mit en évidence les réactions différentes éprouvées par ses patients subissant cependant un même problème et émit la théorie que le corps humain pouvait être partagé en dix lignes partant de la tête, descendant jusqu’aux mains et aux pieds et divisant le corps par l’avant et par l’arrière.

Il prouva ainsi la relation entre chaque zone déterminée par ces lignes et l’organisme humain, et l’on peut affirmer aujourd’hui que tout le corps se projette dans les pieds.

Le Docteur FITZGERALD mourut en 1942 à Stamford.

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Eunice Ingham (1889-1974), une physiothérapeute américaine, assistante du Docteur Fitzgerald, qui mit au point au début des années 1930 - à partir des découvertes de ce médecin - la réflexologie telle qu'on la connaît aujourd'hui.

Elle est l'auteure du premier traité de réflexologie moderne dans lequel l’ensemble du corps est littéralement « cartographié » sur les mains et les pieds.

Eunice Ingham donna des séminaires partout en Amérique du Nord. Elle fonda la toute la première école de réflexologie. Aujourd'hui nommée l'International Institute of Reflexology, cette école est dirigée par Dwight Byers, le neveu d'Eunice Ingham, et sa femme Nancy. Leur enseignement est offert dans plusieurs pays du monde.

Et voilà comment la réflexologie put s’étendre partout en Europe, d'abord grâce à l’une de ses élévès, Hanne MARQUAND qui créa une école de réflexologie en Allemagne, ensuite,grâce à Elipio ZAMBONI en Italie…

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